Benfica perde em Manchester

Manchester United 3 - 1 Benfica

Só Simão não chega e .. três golos sofridos de cabeça!

Numa final em que para os locais o empate bastava a esperança portuguesa durou uma hora. O princípio do jogo mostrou duas equipas cautelosas sem nenhuma a atirar-se à outra. No único remate à baliza que o Benfica fez na primeira parte o Benfica marcou. Simão pela direita, desacompanhado, contemporizou avançou e passou atrasado indefensável de Nélson num grande golo para delírio de cerca de dopis milhares de portiugueses no estádio e alguns milhões pelo Mundo.

Porém este golo abriu as hostilidades. A guerra estava instalada e as armas do Manchester eram bem mais fortes. O empate foi evitado por milagre após remate de Saha, mas já em tempos de desconto da primeira parte num dos vários livres que o Benfica concedeu, Giggs apontou para a cabeçada de Vidic com Luisão adiantado e ainda por cima a empurrar Léo.

Foi um golo determinante porque as equipas foram para o intervalo com a vantagem do Manchester. Na segunda parte a equipa local não cometeu o erro da contenção inicial e colocou-se ao ataque com o Benfica incapaz de organizar jogo de contra-ataque. Assim à passagem dos 61' Ronaldo com muito tempo para pensar fez o cruzamento largo onde entroou Giggs a finalizar de cabeça no espaço entre os centrais que não estavam lá.

Ficou tudo decidido. O Benfica, então, ainda esboçou uma resposta através de iniciativas de Simão Sabrosa (o melhor do Benfica e um dos melhores do jogo), mas noutro lance de bola parada, outro golo de cabeça agora por Saha dilatou o resultado

Derrota normal do Benfica cuja eliminação se deveu à derrota caseira frente a este Manchester, enquanto estes foram derrotados em Galasgow e até em Copenhaga. O Celtic, assim, mesmo derrotado em Copenhaga (3-1) avançou para a próxima fase em destino contra a «natureza das coisas» em detrimento do Benfica que, porém, se mantém na Europa (ao contrário do Sporting) por via da participação na Taça Uefa.

Da arbitragem não há muito a dizer, alguns erros poucos, um amarelo perdoado a Scholes e não deu descontos na segunda parte (com várias substituições operadas) enquanto na primeira parte deu um minuto (aquele em que o Manchester chegou ao empate.

Estádio de Old Trafford, em Manchester

Árbitro: Herbert Fandel (Alemanha)

MANCHESTER UNITED – Van der Sar; Gary Neville, Vidic, Ferdinand e Evra (Heinze, 67 m); Cristiano Ronaldo, Carrick, Scholes (Solskjaer, 78 m) e Giggs (Fletcher, 73 m); Rooney e Saha.

BENFICA – Quim; Nélson, Luisão, Ricardo Rocha e Léo; Katsouranis, Petit e Nuno Assis (Karagounis, 72 m); Nuno Gomes, Miccoli (Paulo Jorge, 63 m) e Simão.

Golos: 0-1, Nélson (26 m); 1-1, Vidic (44 m); 2-1, Giggs (60 m); 3-1, Saha (74 m).

Dusciplina: Cartão amarelo a Ricardo Rocha, Rooney e Fletcher.